Kırgızlar, Avrasya'nın en eski halklarından biridir. M.Ö. X–IX yüzyıllardan itibaren yazılı Çin kroniklerinde adı geçen bu halkın tarihi 2200 yıldan daha uzun bir geçmişe sahiptir. Türk dilli halklar içinde “Kırgız” etnonimi diğerlerinden çok daha erken dönemlerde anılmıştır ve başka hiçbir halkta görülmez – bu da Kırgızların etnik olarak özgün bir topluluk olduğunun açık kanıtıdır.
Bu eser, Kırgız tarihini, kültürünü ve dilini araştıran 400’den fazla bilim insanının akademik çalışmalarını ve eserlerini içeren benzersiz bir ansiklopedik derlemedir. Antik Çinli yazar Sima Qian'dan başlayarak, Yusuf Has Hacip, Mahmud al-Kaşgari, Barsganlı Kaşkarî gibi klasik isimlerden, V.V. Bartold, V.V. Radlov, Ç.Ç. Valihanov gibi tanınmış bilim insanlarından modern Türkologlara kadar birçok kaynağa bu kitapta yer verilmiştir.
Yazar, Kırgız tarihini yalnızca ulusal bir çerçevede değil, aynı zamanda Avrasya’nın genel bağlamı içinde ele alarak, Kırgızların Sayan-Altay’dan Kırım Yarımadası’na, Yakutya’dan Pamir-Himalayalar’a kadar geniş bir coğrafi alanda iz bıraktığını göstermektedir.
Kitapta Rus, Avrupalı, Amerikalı, Japon ve diğer ülkelerden araştırmacıların çalışmalarıyla birlikte, Kırgızların kendi sözlü gelenek ve üretimlerini de önemli bir kaynak olarak değerlendirilmiştir.
Bu çalışma, Kırgız tarihi ve Türkoloji araştırmalarında bilim insanlarının biyobibliyografik bilgilerini içeren ilk ve şu ana kadarki en kapsamlı derleme olarak kabul edilmektedir.
Yazar
Oljobay Karataev
Kırgızistan’ın çağdaş tarihçilerinden biridir. Tarih bilimleri adayı (1994), tarih bilimleri doktoru (2004), profesör (2008) unvanlarına sahiptir. Kırgızistan’ın Bilim Emekçisi unvanını almıştır. 1963 yılında Kırgızistan’ın Suzak ilçesine bağlı Orta-Asya köyünde doğmuştur.
1990 yılında SSCB’nin 50. yılı adını taşıyan Kırgız Devlet Üniversitesi’nin tarih fakültesinden üstün başarı diplomasıyla mezun olmuştur. 1990–1993 yıllarında Kırgızistan Bilimler Akademisi’nde bilimsel araştırmacı olarak çalışmış, 1993–2008 yılları arasında Kırgızistan Ulusal Üniversitesi’nde öğretim görevlisi, öğretim üyesi, doçent, profesör, bölüm başkanı, bölüm yöneticisi ve eğitim-öğretim işlerinden sorumlu rektör yardımcısı – birinci rektör yardımcısı olarak görev yapmıştır.
2008–2015 yıllarında Kırgız-Türk "Manas" Üniversitesi’nde profesörlük yapmış, 2015–2021 yılları arasında ise Türkiye’nin Kastamonu Üniversitesi’nde misafir profesör olarak çalışmıştır.
Kırgızların etnogenezi, etnik tarihi, etnografyası, Türk dilli halkların kültürel tarihi ve Türkoloji alanlarında tanınmış bir uzmandır. Kırgız ve Türk halklarının etnolojisi, etnografyası, damga işaretleri (tamgalar) ve etno-kültürel ilişkileri üzerine araştırmalar yapmaktadır. Toplamda 200’den fazla bilimsel çalışma ve bilimsel-toplumsal makale yayımlamış, bunların içinde monografiler, ders kitapları ve yöntem kitapları bulunmaktadır.
Etnografya ve vatan tarihi alanlarında savunulan birçok bilimsel teze danışmanlık yapmaya devam etmektedir.